Coloco aqui as principais dúvidas sobre o intercâmbio em Santa Barbara a partir de alguns e-mails recebidos.
Acomodação / Transporte
A cidade é muito tranquila e, geralmente, os alunos da EF ficam em cidades bem próximas à SB: Goleta ou Carpinteria. Outra possibilidade é tamém Isla Vista, se não me engano. Os ônibus passam de 10 ou de 15 em 15 minutos, com exceção dos horários de Carpinteria. Você pode comprar um cartão de ônibus na estação central para poder utilizá-lo por 30 dias, quantas vezes necessário. Sobre a acomodação, eu fiquei em casa de família. No entanto existem também as vilas, que são mais cheias de jovens e, isso, é sinônimo de festas, música e, algumas vezes, bagunça. Mas é também uma boa opção. Lembre-se que você encontra brasileiros em todo o canto, fazendo intercâmbio como você e que a presença de mexicanos é constante em toda região sul do leste ao oeste dos EUA.
Opções
A State Street, que é a rua principal da cidade, bem próxima à escola, tem tudo: todas as lojas, restaurantes, cinemas e até um pequeno shopping com marcas bem conhecidas como Victoria's Secret, GAP etc. No final dessa rua, é a praia. Dá uns 15 min. a pé, ou você pode pegar um pequeno ônibus até lá. Mas atenção, a State Street todos os dias enjoa. Procure ir a lugares interessantes em Goleta, como o boliche ou em Santa Barbara, mesmo que seja mais afastado do centro.
Viagens
Todos os passeios que fiz (a outras cidades) foram com o pessoal da EF, que, na verdade, é a terceirização de serviços de uma empresa que se chama California Explorer. Quando você chegar eles vão dar a você o cronograma de viagens do mês. O preço varia de $ 250 a $ 300 por final de semana: sábado e domingo ou sex. sáb e dom. O valor pode ser pago no cartão, não me lembro se parcelam. Mas tudo é resolvido na escola mesmo. As viagens, como postei no blog, são incríveis! Vale a pena mesmo! Acho que você se arrependeria em ir aos EUA e ficar somente em Santa Barbara, uma vez que Los Angeles é aproximadamente 1:30 de carro. Los Angeles envolve: Hollywood, Santa Monica, Venice Beach, Malibu, Beverly Hills... é tudo do lado!
O curso da EF
O curso é muito bom, mas as provas, pelo menos as
minhas, cobraram gramática pura. Porém, o material é bom e exige estudo.
Há provas todas as sextas e você é avaliado na participação, fala,
escrita e frequência. Isso é padrão em todas as escolas EF, claro que
algum professor ou outro incrementa ou não com alguma coisa. Você pode
trocar de turma se não gostar da que você estiver. Há um teste de
nivelamento, mas se você estiver achando difícil ou fácil demais, converse
com o coordenador acadêmico e ele vai fazer o melhor por você. Eu fiz o
curso geral, mas as pessoas que fizeram o intensivo lá em Santa Barbara,
pelo menos lá, não sentiram muita diferença. O que acrescenta são aulas
extras, chamadas de spin class e não as aulas que dão sequência ao livro.
Mas se você puder fazer intensivo, claro, melhor pra você. Eu não fiz por
economia, mas se eu tivesse pagado a diferença quando cheguei lá, eu
poderia mudar para o intensivo.
Gastos
Eu passei um
mês. O tempo é suficiente para passeios, para ter uma boa noção da
cultura e da língua, mas, claro, é pouco para adquirir um domínio do
Inglês. O meu gasto maior foi nas viagens. Apesar de ter comprado
algumas roupas, câmera digital, etc. Comprava comida praticamente todos
os dias (almoço) e uma coisinha ou outra. Além das passagens aéreas e do valor do curso, gastei uns
2.500 dólares a mais.
Kaplan
A Kaplan é outra escola que fica em SB, existe também a ELS. O prédio da Kaplan fica na SBCC (Santa Barbara City College). É um campus enorme, muito melhor (em questão de estrutura) do que a EF. No entanto fica mais afastado do centro e, dependendo de onde você ficar alojado, é necessário pegar até dois ônibus. Outra vantagem da EF são os vários escritórios no Brasil e, caso você queira dar continuidade em um curso online pela EF Englishtown, será a mesma metodologia, o mesmo sistema, partindo de onde você parou. Não sei sobre os materiais, professores e metodologia da Kaplan.
Você não se arrependerá da escolha.
Obrigado pelo acesso e contato.
